Cientistas descobriram recentemente uma forma de destruir células cancerígenas utilizando luz — sem necessidade de medicamentos ou quimioterapia. Em testes de laboratório, a técnica apresentou uma taxa de eliminação de 99% das células cancerosas.
Essa inovação representa um avanço significativo no tratamento do câncer. Pesquisadores da Universidade Rice, em colaboração com a Texas A&M e a Universidade do Texas, desenvolveram um método que utiliza moléculas corantes chamadas aminocianinas — normalmente usadas em exames de imagem — para atingir especificamente células cancerígenas. Quando expostas à luz infravermelha próxima, essas moléculas vibram intensamente.
Esse movimento sincronizado, batizado de “martelamento molecular”, gera uma força mecânica capaz de romper a membrana das células cancerosas, levando à sua destruição. Os resultados iniciais são promissores: em experimentos, 99% das células de melanoma foram destruídas em placas de cultura, e cerca da metade dos camundongos testados entrou em remissão completa.
Como o processo utiliza força física em vez de substâncias químicas ou modificações genéticas, ele evita o problema da resistência, comum em muitas terapias atuais. Além disso, a luz infravermelha próxima consegue penetrar profundamente nos tecidos, causando pouco ou nenhum dano às células saudáveis ao redor — o que abre caminho para tratamentos não invasivos.
Atualmente, os pesquisadores estão aprimorando a técnica e se preparando para os testes em humanos, com a perspectiva de transformar a luz em uma arma poderosa contra o câncer.
Fonte: Texas A&M Engineering — “Molecular Jackhammers Drill Pathway to Killing Cancer Cells”.
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